Leopardul de zapada. Top 10

Peter Matthiessen

Volum premiat cu National Book Award

Traducere din limba engleza si note de Mihaela Negrila

Leopardul de zapada este o relatare a calatoriei facute de Peter Matthiessen impreuna cu zoologul George Schaller in Nepal, in cautarea faimoasei feline cu acest nume, dar si pentru a vizita Manastirea de Cristal, un centru spiritual budist din Himalaya. Pasionat de filozofia zen si, in acelasi timp, un observator atent al lumii inconjuratoare, Matthiessen transforma relatarea calatoriei sale intr-o incursiune de tip initiatic, in care cautarea unui animal rar se imbina cu incercarea de regasire a sinelui dupa o trauma recent suferita - moartea prematura a sotiei, Deborah. Descrierea calatoriei, cu greutatile intampinate pe traseu, prin muntii inzapeziti si satele nepaleze, alterneaza cu digresiuni pe teme spirituale, legate de gandirea si practica budiste, excursuri filozofice si meditatii de ordin personal. Aceasta impletire de intamplari, idei, personaje exotice si descrieri ale coplesitoarelor peisaje himalayene confera un farmec aparte volumului lui Matthiessen, scris sub forma unui jurnal de expeditie, dar care e in acelasi timp o calatorie spre fiinta launtrica ascunsa in fiecare dintre noi.

Peter MATTHIESSEN (1927-2014) a fost un scriitor si naturalist american si, pana in prezent, singurul autor care a castigat National Book Award pentru fictiune si nonfictiune. Nascut in New York, Matthiessen a studiat la Yale University si, vreme de un an, la Sorbona. Dupa absolvirea facultatii, a inceput sa publice povestiri si sa studieze zoologia. In urma succesului obtinut cu primele sale texte de proza, s-a hotarat sa urmeze o cariera literara. A locuit cativa ani la Paris, unde s-a asociat cu alti scriitori americani expatriati, precum William Styron, James Baldwin, Irwin Shaw. In 1953, impreuna cu cativa oameni de litere americani, a infiintat prestigioasa publicatie The Paris Review. Intors in Statele Unite in 1954, a inceput sa calatoreasca intens si, in urma explorarilor sale, a publicat in jur de douazeci de carti pe teme de stiinte naturale si mediu, inclusiv Leopardul de zapada (1978), cu care a obtinut prima oara National Book Award. In acelasi timp, a continuat sa publice proza scurta si mai ales romane, printre care se numara At Play in the Fields of the Lord (1965, selectat pe lista scurta pentru National Book Award) si trilogia Watson (Killing Mister Watson, Lost Man's River si Bone by Bone), aparuta in 2008 intr-un singur volum, sub titlul Shadow Country, cu care a castigat inca o data National Book Award. In 2010, Shadow Country a fost recompensat cu Medalia William Dean Howells, premiu oferit de Academia Americana de Arte si Litere (al carei membru a fost) pentru cel mai remarcabil roman american aparut in ultimii cinci ani. Ultimul sau roman, In Paradise, a fost publicat in 2014, la putin timp dupa moartea autorului.