Orasul Victoriei

SALMAN RUSHDIE

Traducere din limba engleza si note de Dana Craciun

Orasul Victoriei este povestea de proportii epopeice a unei femei care da nastere unui imperiu fantastic, ce va sfarsi prin a o distruge. La finalul unei batalii lipsite de insemnatate dintre doua regate din sudul Indiei secolului al XIV-lea, de-acum cazute in uitare, o fetita de noua ani este martora unei teofanii care va schimba cursul istoriei. Dupa ce asista coplesita de durere la sinuciderea mamei ei, si in urma hierofaniei, Pampa Kampana ajunge sa fie locuita de zeita Parvati. Conferindu-i puteri peste capacitatea omeneasca de intelegere, zeita ii spune fetei ca va juca un rol crucial in ridicarea unui mare oras numit Bisnaga - Orasul Victoriei -, o adevarata minune a lumii. Dand viata orasului si locuitorilor acestuia, Pampa Kampana incearca sa duca la indeplinire menirea pe care i-a randuit-o Parvati: sa le confere femeilor putere egala cu cea a barbatilor, intr-o lume patriarhala. Dar toate povestile se indeparteaza in cele din urma de cel care creeaza, iar Bisnaga nu face exceptie. Splendid scris sub forma traducerii unei epopei antice, Orasul Victoriei este o saga despre iubire, aventura si mit ce devine prin ea insasi un testament al puterii intemeietoare a povestirii.

"Orasul Victoriei este un roman colosal si profund, ambitios si sclipitor. Fiecare pagina e plina de magie, fiecare pagina este extraordinara. Ca orice opera de arta importanta, nu seamana cu niciun alt roman de care-mi amintesc. O realizare semnificativa a unuia dintre marii nostri scriitori in viata." (Michael Cunningham)

"Imperiul Vijayanagara, sursa de inspiratie a romanului, cuprindea, in secolele XV-XVI, cea mai mare parte din sudul Indiei. Dintr-o perspectiva, acesta a constituit solul fertil al lumii moderne globalizate, un rai pentru dezvoltarea artelor si a ideilor noi, dar si un centru de putere care intretinea schimburi economice si culturale cu China si Venetia. Din alta perspectiva, a fost un loc macinat de intrigi, de razboaie si de lovituri de palat. Ceea ce inseamna ca a incorporat totul: nobilul si vulgarul, progresul si regresul, paradisul hindus Svarga ingemanat cu perfidul King's Landing din Game of Thrones. Orasul Victoriei e bine inradacinat in acest pamant. Rushdie ne ofera o Mahabharata alternativa si ticluieste din ramasitele istoriei un adevarat mit fondator." (The Guardian)

"Prin extraordinara sa forta profetica, romanul Orasul Victoriei ne arata din nou care sunt motivele pentru care opera lui Salman Rushdie va fi mereu relevanta." (The New York Times)

Salman RUSHDIE s-a nascut la Bombay (azi Mumbai) in 1947. La varsta de treisprezece ani a plecat in Anglia, unde a studiat istoria la prestigiosul King's College din Cambridge. Dupa absolvire s-a mutat la Karachi, in Pakistan. A avut o scurta si nefericita experienta in televiziune, dupa care s-a intors in Anglia, unde si-a construit o cariera de scriitor profesionist. A debutat in 1975, cu Grimus, dar romanul care l-a impus definitiv a fost Copiii din miez de noapte (1981), distins in acelasi an cu Booker Prize si cu The Booker of Bookers in 1993. I-au urmat volumele Rusinea (1983), Versetele satanice (1988), pentru care a fost condamnat la moarte de ayatollahul Khomeini in 1989, Harun si Marea de Povesti (1990), Ultimul suspin al Maurului (1995), Pamantul de sub talpile ei (1999), Furie (2001), Shalimar clovnul (2005), Seducatoarea din Florenta (2008), Luka si Focul Vietii (2010), Doi ani, opt luni si douazeci si opt de nopti (2015), Casa Golden (2017), Quichotte (2019). Pe langa romanele mentionate, a mai publicat culegerea de povestiri Orient, Occident (1994) si volumele de publicistica Patrii imaginare (1992) si Dincolo de limite (2002) si jurnalul de calatorie Surasul jaguarului (1987). In 2012 i-a aparut volumul de amintiri Joseph Anton: Memorii. De-a lungul carierei, Rushdie a fost recompensat cu numeroase distinctii literare pe langa cele amintite mai sus: Golden PEN Award, premiul James Tait Black Memorial, James Joyce Award, Prix du Meilleur Livre Etranger. In 1983 prozatorul a devenit membru al Royal Society of Literature. In 1999, Franta i-a acordat titlul de Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres. In 2007 i-a fost decernat titlul de Cavaler al Imperiului Britanic, iar in 2008 a devenit membru al American Academy of Arts and Letters. Din anul 2000, Salman Rushdie locuieste in SUA, in New York City. In 12 august 2022, pe cand se pregatea sa tina o conferinta la Chautauqua Institution din Chautauqua, New York, a fost injunghiat de mai multe ori pe scena de un barbat in varsta de douazeci si patru de ani, Hadi Matar, din Fairview, New Jersey. Scriitorul a supravietuit, dar a suferit rani grave, in urma carora si-a pierdut vederea la un ochi si capacitatea de a-si folosi o mana. Despre aceasta experienta traumatizanta scrie in cea mai recenta carte a sa, Knife: Meditations After an Attempted Murder, aflata in curs de aparitie.